O Reformatório Nickel Final Explicado

O Reformatório Nickel (2024, Prime Video) começa revisitando as primeiras lembranças de Elwood Curtis, voltando à infância. A obra foi filmada a partir de uma interessante seleção artística de perspectiva em primeira pessoa.

A história se passa na década de 1960, quando as leis de segregação da era Jim Crow ainda estavam em vigor, e as pessoas da comunidade negra já enfrentavam severa discriminação nas ruas da Flórida. A revelação de sepulturas não identificadas no terreno da escola confirmam que a história é real.

>>> O que você vai ler aqui:

O reformatório Nickel Final Explicado
Por que Elwood foi preso?
O que acontecia na Nickel Academy?
O que significa a era Jim Crow?
O que fizeram com Griff em O reformatório Nickel?
Como Elwood morreu?
Por que Turner assumiu a identidade de Elwood?
O reformatório Nickel é baseado em uma história real?

O reformatório Nickel Final Explicado

Filho de Percy e Evelyn, ambos marcados por seus vícios, Elwood foi abandonado pelos pais e criado por sua avó materna, Hattie, uma mulher extremamente trabalhadora. Com muito amor e dedicação, ela fez o possível para que o neto não sentisse a ausência dos pais.

À medida que o filme avança, Elwood já é um estudante do ensino médio, destacando-se academicamente. Seu professor, Sr. Hill, percebe seu talento e interesse pelas aulas, tornando-se uma figura inspiradora em sua vida e incentivando-o a continuar seus estudos.

Hill apresenta a Elwood uma oportunidade empolgante: uma bolsa de estudos na Melvin Griggs Technical School , uma faculdade historicamente negra que oferece aos estudantes a chance de cursar um programa gratuito. Com uma visão cada vez mais crítica sobre a sociedade racista em que vive, Elwood começa a se envolver em atividades comunitárias que abordam questões raciais de forma construtiva.

Embora tenha sido incentivado pelo professor a participar da comunidade e ajudar aqueles em situações mais difíceis, em casa ele recebe uma orientação bem diferente. Hattie, que sempre acreditou que o trabalho árduo e a determinação eram o caminho para o sucesso, não quer que o neto se envolva com política. Ela o alerta diretamente para não participar do Movimento dos Direitos Civis, temendo as consequências desse engajamento.

Em meio a essas filosofias conflitantes, Elwood decide priorizar seus estudos e um dia parte em direção à Escola Técnica Melvin Griggs, que fica a alguns quilômetros de sua casa. 

Por que Elwood foi preso?

Elwood foi preso injustamente por ser considerado cúmplice de um crime que não cometeu. No caminho para a Escola Técnica Melvin Griggs, ele aceitou inocentemente uma carona de um homem bem vestido, sem saber que o carro havia sido roubado.

Poucos minutos depois, a polícia os interceptou e, apesar de Elwood não ter envolvimento, foi preso junto com o verdadeiro ladrão apenas por estar no veículo. Como resultado, ele foi enviado para o reformatório Nickel Academy.

O que acontecia na Nickel Academy?

A Nickel Academy é o reformatório fictício retratado no filme. No entanto, a instituição foi inspirada em um lugar real e aterrorizante: a Florida School for Boys, também conhecida como Arthur G. Dozier School for Boys, que trabalhou de 1900 a 2011 e acumulou um histórico de abusos, trabalho forçado, tortura e até assassinatos de jovens internos, especialmente meninos negros.

Junto com o racismo desenfreado, Elwood e seus colegas também precisam suportar agressões físicas terríveis em nome do castigo corporal. Quase todas as noites, alguns alunos são arrastados para um galpão no terreno e espancados por algum erro, enquanto o barulho alto da máquina de lavar é usado para cobrir os gritos e berros dos que estão sendo agredidos. O próprio Elwood tem que passar por isso uma vez quando alguns outros meninos o intimidam, o que leva a uma briga, e ambos os lados são espancados pelas autoridades. 
Nickel Boys também sugere que há poucos alunos que são abusados ​​sexualmente também, e agora, é um fato comprovado que todos esses incidentes horríveis aconteceram na Arthur Dozier School for Boys. Numerosas sepulturas não marcadas encontradas na propriedade da escola também deixam claro que não era apenas uma máquina para opressão sistêmica, mas também para assassinato, já que muitos dos alunos foram simplesmente mortos e seus corpos foram descartados.

O que significa a era Jim Crow?

Na história, Elwood Curtis é injustamente enviado para a Nickel Academy por um crime que não cometeu, algo que ecoa as injustiças reais sofridas por jovens negros durante a era Jim Crow. Esse período, que se estendeu do final do século XIX até meados da década de 1960 nos Estados Unidos, foi marcado pela segregação racial legalizada no sul do país.

As chamadas Leis de Jim Crow impuseram a separação entre brancos e negros em espaços públicos e institucionais, reforçando um sistema de opressão e discriminação que afetava profundamente todas as esferas da vida dos afro-americanos.

No caso de Elwood, sua prisão e posterior envio à Nickel Academy representam uma falha brutal do sistema judiciário, que frequentemente condenava homens e jovens negros sem provas, apenas com base na cor de pele. Na Nickel Academy, ele enfrenta uma realidade ainda mais cruel, onde os internos negros são explorados como mão de obra forçada, submetidos a espancamentos brutais, abusos sexuais e, em muitos casos, assassinatos ocultados pelas autoridades da escola.

O que fizeram com Griff em O reformatório Nickel?

Griff foi um jovem boxeador negro da Nickel Academy que se destacou no torneio anual de boxe da escola. Antes da luta final contra um oponente branco, o administrador-chefe, Sr. Spencer, tentou que ele perdesse de propósito. Embora tenha concordado com a ordem, Griff acabou vencendo a luta, talvez sem perceber que era a final.

Na mesma noite, o barulho alto da lavanderia — frequentemente usado para encobrir os filhos de espancamentos — foi ouvido no reformatório, e Griff nunca mais foi visto. Elwood e seus amigos rapidamente entenderam que ele provavelmente foi espancado até a morte como vingança por desobedecer Spencer, e seu corpo foi descartado sem deixar rastros, como aconteceu com outros garotos antes dele. O desaparecimento de Griff foi um dos momentos que mais impactaram Elwood, reforçando a brutalidade e a impunidade do sistema opressor dentro da Nickel Academy.

Como Elwood morreu?

Elwood morreu ao tentar fugir da Nickel Academy junto com Turner. Depois que seu diário foi entregue aos inspetores, ele esperou que a escola fosse exposta e fechada, mas os inspetores eram tão corruptos quanto os administradores da instituição. Em vez de tomarem alguma atitude, eles alertaram Spencer, o diretor da escola, que então mandou prender Elwood na sweatbox (uma cela de confinamento solitário).

Turner descobriu que Elwood estava prestes a ser morto e decidiu ajudá-lo a fugir. Os dois escaparam do complexo da escola de bicicleta, mas foram perseguidos pelas autoridades da Nickel Academy. Durante a fuga, os funcionários da escola atiraram contra os garotos, e Elwood foi baleado e morto. Seu corpo foi enterrado em uma das sepulturas não identificadas que mais tarde foram descobertas no local.

Por que Turner assumiu a identidade de Elwood?

Para se proteger das autoridades da Nickel Academy – Depois da fuga, Turner sabia que a escola não deixaria barato a morte de Elwood. Se fosse capturado, ele provavelmente teria o mesmo destino do amigo ou sofreria retaliações violentas. Ao adotar o nome de Elwood, ele se afastou do radar da escola e das autoridades, evitando ser perseguido.

Para honrar a memória de Elwood – Turner sempre foi mais cético e conformado com o racismo e a brutalidade do mundo, enquanto Elwood tinha esperança e acreditava na justiça. Ao assumir sua identidade, Turner carrega o legado do amigo, alguém que lutou contra o sistema, mantendo sua lembrança viva. É uma forma de reparar a culpa que sente por ter sobrevivido quando Elwood não teve a mesma sorte.

O reformatório Nickel é baseado em uma história real?

Livro O Reformatório Nickel, vencedor do Prêmio Pulitzer 2020

Sim, além de ser inspirado no livro de Colson Whitehead (acima). De acordo com o The Guardian, um edifício caiado conhecido como Casa Branca era onde crianças de até seis anos eram levadas após pequenas transgressões e acorrentadas a mesas enquanto eram açoitadas até ficarem inconscientes.

Houve alegações de sobreviventes, muitos deles já falecidos, de uma “masmorra de estupro”; outros relembraram surras implacáveis ​​com a fivela de metal de um cinto de couro conhecido como “beleza negra”; na vida real, assim como no livro e no filme, algumas crianças desapareciam no meio da noite, para nunca mais serem vistas vivas.

Os corpos daqueles que não retornaram se juntaram a outros descobertos durante uma escavação de três anos iniciada em 2013 por antropólogos da Universidade do Sul da Flórida (USF), cujo trabalho serviu de inspiração para o livro e, finalmente, para o drama histórico do filme.

A equipe da USF foi liderada pela Dra. Erin Kimmerle, que descobriu restos humanos em 55 sepulturas. Alguns foram enterrados em um cemitério improvisado conhecido como Boot Hill, retratado em realismo sombrio no filme com cruzes de metal cruas como marcadores.

Outros foram encontrados em outros lugares, vários com ferimentos de bala ou traumatismo contundente, ou mostrando “evidências substanciais” de desnutrição ou infecções. Oito, incluindo dois professores, morreram em um misterioso incêndio em um dormitório em 1914; outros 11 foram vítimas de gripe quatro anos depois.

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Por Monique Gomes

Empreendedora digital, copywriter,
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